こんにちは。名古屋市天白区にある歯医者「医療法人IDG いちろう歯科・矯正歯科」です。
マウスピース矯正は、目立ちにくく取り外しが可能な装置を使用して歯並びを整える治療法として多くの人に選ばれています。しかし、歯は元の位置に戻ろうとする性質があり、後戻りを防ぐためにはリテーナーという保定装置を一定期間使用する必要があります。
今回は、マウスピース矯正後のリテーナーの役割や種類、使用期間、注意点について詳しく解説します。マウスピース矯正を検討している方は、ぜひ参考にしてください。
目次
マウスピース矯正後に使用するリテーナーとは
リテーナー（保定装置）とは、矯正治療によって整えた歯並びを、そのまま安定させるために使用する装置のことです。矯正治療が終わったばかりの頃は、歯を支える骨や歯ぐきがまだ安定しておらず、歯の位置が元に戻る力が働きます。これによって歯並びが再び乱れることを、後戻りと呼びます。
リテーナーは、この後戻りを防ぐために欠かせないものです。リテーナーは一人ひとりの歯並びに合わせて作製されるため、治療効果を安定的に維持するのに非常に有効です。
歯科医師の指示に従って正しく使用することで、長期にわたり美しい歯並びをキープできるようになります。
マウスピース矯正後に使用するリテーナーの種類
矯正治療後に使用するリテーナーには、目的や装着感、見た目などによっていくつかの種類があり、患者さまの生活スタイルや希望に応じて選択します。以下に、主なリテーナーの種類をご紹介します。
マウスピースタイプ
透明な樹脂素材で作られたリテーナーで、見た目が自然で目立ちにくいのが特徴です。マウスピース矯正で使用していた装置と見た目や着脱方法が似ており、使い慣れた感覚でスムーズに移行できる点もメリットです。
食事や歯磨きのときには取り外せるため、口腔内を衛生的に保ちやすい点も利点です。
一方で、使用時間が短いと歯が後戻りすることがあるため、指定された時間の使用を守る必要があります。また、樹脂製のため熱によって変形することがあるため、取り扱いには注意が必要です。
プレートタイプ
プレートタイプのリテーナーは、プラスチックのプレート部分とワイヤー部分で構成された装置です。プラスチック部分が口蓋（上あごの内側）にフィットし、ワイヤーが歯の前面を軽く支える構造になっています。取り外しが可能なため、清潔に保ちやすい点が特徴です。
ただし、金属製のワイヤーが歯の表側にかかるため、見た目に違和感を覚えるかもしれません。
フィックスタイプ
フィックスタイプのリテーナーは、細いワイヤーを前歯の裏側に接着し、歯を固定するタイプの保定装置です。取り外しができないので、装着忘れの心配がない点が大きなメリットです。そのため、後戻りしやすい前歯の位置を長期間安定させたいときによく使用されます。
ただし、歯の裏側に固定されているため、歯磨きがやや難しくなり、歯石や汚れが溜まりやすくなるというデメリットもあります。
マウスピース矯正後にリテーナーを使用する期間
保定装置の装着期間は、一般的に矯正治療期間と同程度とされることが多いです。つまり、マウスピース矯正に1年半かかった場合、安定するまでに1年半程度の保定期間を設けるのが目安となります。歯を大きく動かした場合や、後戻りのリスクが高い人の場合は、2年〜3年ほど保定期間が必要になることもあります。
また、保定期間が終わったからといって100%歯並びが安定するとは限りません。睡眠中だけリテーナーを使うなどすると、整えた歯並びをより長く維持しやすくなります。
リテーナーの装着時間
取り外しができるリテーナーの場合、装着時間を徐々に減らしていくのが一般的です。歯の状態や年齢、元々の歯並びの複雑さによっても異なりますが、治療直後〜6ヶ月程度は1日20〜22時間程度、6ヶ月〜1年程度は1日16時間程度、1年以降は10時間程度、就寝時のみの装着といった流れで、装着時間を短くしていくことが多いです。
また、リテーナーの装着期間中にも、定期検診を受ける必要があります。後戻りの兆候はないか、虫歯や歯周病になっていないかなどを確認するためです。目安としては、3〜6か月に1回程度、歯科医院で診察を受けるようにしましょう。
マウスピース矯正後のリテーナー使用時に気をつけること
リテーナーの効果を最大限に引き出すためには、ただ装着すれば良いというわけではありません。ここでは、リテーナーを使う際に気を付けることについて解説していきます。
指示通りに装着する
リテーナーは、矯正終了直後の歯の不安定な状態を安定させるために必要な装置です。特に、治療後1年以内は後戻りが起こりやすいため、装着時間の指示を守ることがとても重要です。
自己判断で装着を怠ると、せっかく整えた歯並びが元に戻る可能性があります。装着時間や期間は歯科医師の指示に従い、継続して使用しましょう。
定期的に歯科医院でチェックを受ける
リテーナーの自己管理は大切ですが、それだけでは不十分です。必ず歯科医院で定期的にチェックを受けてるようにしてください。リテーナーのフィット具合や歯の動きを専門的に確認し、必要があれば装置の再作製や調整の提案を行うためです。
とくに、リテーナーを装着した際に違和感がある、浮いているような気がするという場合は、早めに歯科医院を受診しましょう。定期的に歯科医院でチェックを受けることで、トラブルを未然に防ぎ、安定した歯並びを保てるようになります。
リテーナーは正しく取り扱う
リテーナーは精密な装置のため、取り扱いには注意が必要です。リテーナーを外す際は、急に力を加えたり無理に引っ張ったりしないようにしましょう。外したリテーナーは専用のケースに入れて、清潔な状態で保管してください。
また、リテーナーをティッシュに包んで置いておくと、気づかずに捨ててしまうこともあるため非常に危険です。リテーナーは大切な治療器具であるという意識を持ち、丁寧に扱うように心がけましょう。
リテーナーを清潔に保つ
リテーナーは、毎日口の中に入れるものなので、しっかりお手入れをして清潔な状態を保つことが大切です。お手入れを怠ると、細菌が繁殖して口臭の原因になったり、虫歯や歯周病を引き起こすことがあります。
プラスチック製のリテーナーは、歯ブラシを使ってやさしく洗うのが基本ですが、お湯を使うと変形するので避けましょう。冷たい水と中性洗剤やリテーナー専用の洗浄剤を使うのが安心です。
また、毎日洗浄していても細菌は少しずつ溜まっていくため、週に1〜2回は専用の洗浄剤でつけ置き洗いをすると、より清潔な状態を保てます。固定式のリテーナーの場合は、歯に取りつけられているワイヤーに汚れがたまりやすいため、歯ブラシはもちろん、デンタルフロスや歯間ブラシでしっかり汚れを落とすことが大切です。
異常があれば早めに相談する
リテーナーが破損したり、きつく感じたり、歯が動いているように感じるなど、違和感がある場合には、すぐに歯科医師へ連絡することが大切です。小さな不具合でも、放置すると後戻りが進行してしまうかもしれません。早期対応により、治療結果をしっかり維持できます。
まとめ
マウスピース矯正は、見た目や生活への影響を抑えながら歯並びを整えられる治療法として、多くの人に選ばれています。しかし、矯正が終わった後の保定期間をおろそかにすると、美しく整えた歯並びが元に戻ってしまうことがあります。後戻りを防ぐためには、リテーナーを適切に使用し続けることが欠かせません。
リテーナーにはいくつかの種類があり、それぞれに特徴があるため、歯科医師と相談して自分に合ったものを選ぶことが大切です。また、装着時間や手入れ方法、定期的なチェックなど、細かなポイントを守ることが、美しい歯並びを長く保つためのポイントになります。
マウスピース矯正を検討されている方は、名古屋市天白区にある歯医者「医療法人IDG いちろう歯科・矯正歯科」にお気軽にご相談ください。
当院は、健康なお口=健口から健康を創り出す歯科医院として予防を中心とした歯科医療を提供しています。予防歯科や小児矯正、マウスピース矯正だけでなく、虫歯・歯周病治療やホワイトニング、入れ歯、歯科ドックなども行っています。
