こんにちは。名古屋市天白区にある歯医者「医療法人IDG いちろう歯科・矯正歯科」です。
歯の矯正治療を考えたとき、気になるのが治療にかかる期間ではないでしょうか。歯並びや噛み合わせを改善するための矯正治療は、一時的な見た目の変化だけでなく、口腔全体の健康や将来の歯の寿命にも大きな影響を与える重要な治療です。
しかし、その治療期間は個々の症例や選択する矯正方法によって大きく異なるため、事前に正しい情報を得ておくことが大切です。
この記事では、歯の矯正期間の平均的な目安から、治療が長引く理由、そしてスムーズに治療を終えるためのポイントまでをわかりやすく解説します。矯正治療を検討している方は、ぜひ参考にしてください。
目次
歯の矯正期間の平均はどれくらい？
矯正治療の平均期間は、矯正の種類や対象となる範囲によって異なります。全体矯正と部分矯正の違いを理解することは、治療期間の見通しを立てるうえで非常に重要です。
部分矯正
部分矯正とは、歯列全体ではなく、前歯など一部の歯だけを対象として行う矯正治療です。治療の範囲が限定されているため、全体矯正と比べて治療期間が短い点が大きな特徴です。
平均的な治療期間は、3か月〜1年程度とされています。
全体矯正
全体矯正とは、奥歯を含めた歯列全体を対象とする矯正方法です。部分矯正との違いは、噛み合わせの改善も含めて、歯列全体を大きく動かすことで根本的な治療を目指す点にあります。
全体矯正は、噛み合わせの不具合や歯列全体の乱れが大きい場合に適応され、部分矯正では対応しきれない症例にも対応できます。治療期間の目安は2〜3年程度とされることが多く、歯並びを大きく改善する一方で、治療には時間がかかる傾向があります。
矯正治療で歯を動かす仕組み
矯正治療では、歯に持続的に力をかけることで、歯を支えている組織にも力をかけます。この時に、歯を動かすよう作用するのが、歯根膜という組織です。
歯根膜は歯と顎の骨（歯槽骨）を結びつけている組織で、クッションのような役割を果たしています。また、歯根膜には、厚みを一定に保とうとする性質があります。この性質を利用して、歯を移動させるのが矯正治療です。
歯周組織に力を加えると、歯根膜も圧迫されたり伸ばされたりします。圧迫された歯根膜は、十分な厚みに戻るために周囲の骨を溶かし、伸ばされた歯根膜は元の厚みに戻るために周囲に骨を作るよう働きかけます。骨の吸収と再生が繰り返されることで、歯が少しずつ移動していくのです。
歯の矯正期間が長くなるケース
矯正治療は、患者さまの口腔内の状況や生活習慣、さらには治療への協力度合いによって、予定よりも長い期間を要することがあります。治療を開始する前に、どのような要因が治療期間の延長につながるかを理解しておくことは、結果的にスムーズな歯列矯正につながるでしょう。
ここでは、特に矯正期間が延びやすいケースについて解説します。
歯並びの問題が重度である
歯並びや噛み合わせの状態が重度である場合、矯正による歯の移動量が多くなり、治療期間が長引く傾向があります。例えば、上の前歯が下の前歯より大きく突出している出っ歯や、複数の歯が大きく重なり合っている重度の叢生（そうせい）、噛み合わせが大きくずれているケースなどでは、歯を整えるのに長い時間がかかります。
そのほか、歯の回転（捻転）が強い、歯列全体のアーチが崩れているといった場合も、治療期間が長くなる傾向があります。これらの状態は見た目だけでなく、咀嚼や発音などの機能に支障をきたすこともあるため、慎重かつ段階的な治療が必要になるのです。
抜歯を伴う症例である
歯列のスペース不足が顕著な場合、抜歯を行ってから矯正を始めることがあります。抜歯後は抜いたスペースを閉鎖しながら歯を正しい位置へ移動させていきますが、この隙間を埋める作業に時間がかかるため、治療期間が全体的に長くなる傾向があります。
また、抜歯部位の治癒には2〜3週間かかり、その間は矯正装置での積極的な治療は行えません。これも、治療期間が長くなりやすい要因といえます。
治療中に虫歯や歯周病になった
矯正治療中に虫歯や歯周病ができると、治療期間が延びる原因になります。虫歯の発生や進行度、必要な処置内容によって延期する期間は異なりますが、軽度の虫歯であれは数日から数週間、装置の再作成が必要になる場合は1〜2カ月ほど延びる可能性があるでしょう。
虫歯によって歯肉に炎症が起きたり噛み合わせに影響を与えたりするようなケースでは、治療計画自体を見直す必要があり、治療が長引くことが考えられます。治療をスムーズに進めるためには、矯正中も定期的に歯科検診を受け、虫歯を早期に発見・治療することが大切です。
また、矯正中はブラケットやワイヤーの影響でプラークが溜まりやすく、虫歯や歯周病のリスクが高まるため、普段より丁寧なケアが求められます。マウスピース矯正では装置の取り外しが可能なので虫歯や歯周病のリスクは低いですが、油断せず毎日しっかりケアする習慣が重要です。
治療への協力が難しい
矯正治療の成功には、患者さま自身の取り組みが欠かせません。特に、マウスピース矯正では、装置を1日22時間以上装着する必要がありますが、装着時間が足りないと歯が計画通りに動かず、治療の進行が遅れる可能性があります。
マウスピースの誤った装着や洗浄の不徹底、破損を放置した場合にも、治療の進行に悪影響が及びます。
歯の矯正期間をできるだけ延ばさないためには
歯の矯正期間をできるだけ延ばさないためには、患者さま自身の取り組みが非常に重要です。以下のポイントを意識することで、治療を効率的に進められる可能性が高まるでしょう。
口腔ケアを徹底する
矯正期間を延ばさないためには、日々の口腔ケアを徹底することが欠かせません。装置の周辺に食べかすやプラークが溜まると、虫歯や歯周病のリスクが高まり、治療の中断や延長を招くことがあります。歯間ブラシやフロスも使い分けて、丁寧に清掃しましょう。
マウスピース矯正では装置を取り外せますが、装置を洗って清潔に保つことも重要です。
歯科医師の指示を守る
治療を予定通りに進めるうえで、最も大切なのが歯科医師からの指示をきちんと守ることです。ゴムの装着、食べ物の制限、通院のタイミング、歯磨きの方法など、矯正治療では多くの指示が出されます。
これらの指示をしっかり守らないと、歯が思うように動かず、治療が計画通りに進まなくなります。たとえば、ゴムを装着する指示を無視したり、定期検診を怠ったりすると、治療期間が大きく延びるかもしれません。
「通院した時に歯科医師に対応してもらえばいい」と思う方もいるかもしれませんが、矯正治療のスムーズな進行には、患者さまの協力も欠かせません。
定期通院を怠らない
矯正治療をスムーズに進めるためには、定期的な通院を欠かさないことが重要です。ワイヤー矯正では3～4週間に1回、マウスピース矯正では1～2か月に1回の頻度で通院し、装置の調整や歯の動きを確認してもらう必要があります。
もし通院を怠ると、歯が計画とは異なる方向に動いたり、適切なタイミングでの調整ができなくなったりして、治療が長引くことがあります。また、矯正治療を終えたあとも定期的な通院を怠ると、歯が元の位置に戻る後戻りが発生するリスクも高まります。
定期通院は、計画通りに歯を動かすためだけでなく、トラブルを未然に防ぐためにも欠かせないのです。
まとめ
歯の矯正は、美しい歯並びを手に入れるだけでなく、噛み合わせの改善や虫歯・歯周病の予防にもつながる重要な治療です。治療期間は、全体矯正で平均2〜3年、部分矯正で3か月〜1年程度が目安です。
スムーズに治療を進めるためにも、口腔ケアや装置の取り扱い、通院の遵守などを徹底しましょう。
歯の矯正治療を検討されている方は、名古屋市天白区にある歯医者「医療法人IDG いちろう歯科・矯正歯科」にお気軽にご相談ください。
当院は、健康なお口=健口から健康を創り出す歯科医院として予防を中心とした歯科医療を提供しています。予防歯科や小児矯正、マウスピース矯正だけでなく、虫歯・歯周病治療やホワイトニング、入れ歯、歯科ドックなども行っています。
